Epistemological Decolonization and Education. International Perspectives

Guest editor: Phillip D. Th. Knobloch (University of Siegen, Germany)

Modern epistemological models have not just been criticized from postmodern and western perspectives. Overall since the beginning of the 21st century, new concepts and theories arise that underline the necessity of new epistemological orientations, explicitly announced from non-western positions from the global south. This epistemological turn allows getting closer to what is called coloniality of knowledge. This concept refers to a specific form of cultural coloniality, globally in force through the dominant ways of thinking, understanding and knowing –in every day live the same as in social and cultural sciences and humanities. That is the reason for southern thinkers to reclaim the decolonization of knowledge, and to promote an epistemic and epistemological decolonization.

From an preeminently Latin American perspective, the research group modernity/coloniality figures as an central axis for the development and the articulation of different interdisciplinary contributions, which refer to the concept of epistemological decolonization. These contributions can be understood as certain continuations of 20th century Latin American critical thinking, of the philosophy and pedagogy of liberation, and of dependency theory, which moved away from their modern epistemological bases to realize a so called cultural turn. Simplifying —and using dominant western terms— we can say that these scholars express a particular Latin American form of postmodern and postcolonial critical thinking; having in mind that concepts of postmodernity and postcoloniality are based on western epistemology, it is better to talk about decolonial concepts and theories.

This monographic edition parts from the following question: What is the significance of epistemological decolonization today in education? Therefore we apply for proposals and papers that refer generally or specifically to this thematic area. References can be made to practical, theoretical, historical, historiographical or empirical concepts or theories of education; references can be made to the discipline(s) of education in general, or to specific subdisciplinary perspectives, for example to citizenship education, social work, intercultural education, or aesthetic and cultural education; the focus can be put on different times and spaces of the non-western as of the western world, of the modern as of the colonial world —  or, finally, of modern/colonial spheres; it would be also possible to refer to the relation between decolonial education, global citizenship education or education for sustainable development, focusing on the role of international organizations like UNESCO.

Discussions about the importance of epistemological decolonization in the field of education also provoke a comparative view, and lead nearly necessarily to reflect comparative education from a decolonial perspective as well. A comparative perspective seems to be promising for decolonial studies, because it becomes necessary here to locate epistemic and epistemological positions and standpoints in terms of modernity and coloniality. Although decolonial thinking parts from the colonial wound, it is not limited to colonial and non-western subjects. On the contrary, it offers possibilities for everyone, because we all are modern and colonial subjects, tangled up one way or the other in the coloniality of power in the global context. These implications of the power relations constitute the necessity to compare y relate different perspectives on the topic of epistemological decolonization in education. As an explicitly comparative subject, papers are welcome as well, which discuss the importance of a decolonial turn particularly in comparative education.

• Deadline for receiving the articles: October 10, 2018

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Descolonización epistemológica y educación. Perspectivas internacionales

Los modelos epistemológicos modernos han sido criticados no solo desde una perspectiva postmoderna y occidental. Sobre todo desde los comienzos del siglo XXI, aparecen nuevos conceptos y teorías, que subrayan la necesidad de nuevas orientaciones epistemológicas expresadas explícitamente desde posiciones no-occidentales, desde posiciones del global south. Este giro epistemológico permitirá de acercarse a lo que se llama la colonialidad del saber. Este concepto se refiere a una forma específica de colonialidad cultural, vigente globalmente en los modos dominantes de pensar, entender y saber – tanto en lo cotidiano, como en las ciencias sociales, culturales y en las humanidades. Por esto se reclama la descolonización del saber, una descolonización epistémica y epistemológica.

Desde una perspectiva sobre todo latinoamericana, el grupo de investigación modernidad/colonialidad figura como un eje central para el desarrollo y la expresión de diversos aportes interdisciplinarios, dirigidos al concepto de la descolonización epistemológica. Estos aportes se pueden entender como ciertas continuaciones del pensamiento crítico latinoamericano del siglo XX, de la filosofía y pedagogía de la liberación, y de la teoría de la dependencia, que se alejaron de sus bases epistemológicas modernas por realizar lo que se llama cultural turn. Simplificando se puede hablar –usando los términos dominantes occidentales– de expresiones particulares latinoamericanas del pensamiento crítico postmoderno y postcolonial; teniendo en cuenta las diferencias en relación con los conceptos postmodernos y postcoloniales, mejor se habla de conceptos y teorías descoloniales.

Este número monográfico parte de la siguiente pregunta: ¿Qué significa y qué importancia tiene la descolonización epistemológica hoy en día para la educación? Por esto se solicitan propuestas que se refieren a esta área temática tanto en general como de perspectivas especiales. Se puede referir a conceptos y teorías prácticas, teóricas, históricas, historiográficas o empíricas de la educación; se puede referir a la(s) disciplina(s) de la educación en general o enfocar en perspectivas subdisciplinárias, por ejemplo en la educación política, social, intercultural, estética o cultural; se puede enfocar en diferentes tiempos y espacios, tanto del mundo no-occidental u occidental, del mundo moderno o colonial – o, en fin, de ámbitos modernos/coloniales; y se puede tematizar las relaciones entre educación descolonial y global citizenship education y education for sustainable development, enfocando también al papel de organismos internacionales como la UNESCO.

Discusiones sobre la importancia de la descolonización epistemológica en el ámbito educativo provocan también una mirada comparativa, y llevan casi necesariamente a la pregunta específica por la educación comparada desde una perspectiva descolonial. La perspectiva comparativa se provoca básicamente por la importancia de ubicar las posiciones particulares. El pensamiento descolonial parte de la herida colonial, pero no se refiere solamente a sujetos coloniales, no-occidentales. Todo lo contrario, se refiere a todos, dado que todos somos sujetos modernos y coloniales, enredados de una u otra forma en la colonialidad del poder en el contexto global. Éstas son implicaciones en las redes del poder, las que constituyen la necesidad de comparar y relacionar diferentes perspectivas al tema de la descolonización epistemológica en educación. Siendo así un tema explícitamente comparativo, se invita también a discutir la importancia del giro descolonial especialmente para la educación comparada.  

• Deadline para la recepción de artículos: 10 de octubre de 2018